|
Histoire du GPS
Le GPS (Global Positioning System) est le système de positionnement global par satellites (Global Navigation Satellite System - GNSS) opéré et financé par les États-Unis. Un réseau de 24 satellites transmet en permanence des signaux radio haute fréquence, contenant des données relatives au temps et à la distance, et pouvant être captés par n'importe quel récepteur GPS afin de permettre à son utilisateur de repérer sa position en tout point sur la terre.
A l'origine dénommé NAVSTAR (NAVigation System with Timing And Ranging), le développement du GPS a commencé en 1973. En 1978, le Département de la Défense américain lança le premier satellite GPS, imposant l'accès sélectif (Selective Availability [SA]), ou dégradation volontaire des signaux GPS, pour priver ses éventuels adversaires militaires de toute utilisation des données de positionnement de haute précision. Le SA limitait la précision du GPS à 100 mètres pour tout utilisateur autre que les forces armées des États-Unis. La constitution du réseau de satellites nécessaire pour couvrir efficacement la terre a été achevée avec le lancement du 24ème satellite en 1994. Des satellites de remplacement continuent d'être lancés, chacun ayant une durée de vie d'environ 10 ans. Le poids d'un satellite GPS est de 900 Kg, son envergure est de 5,20 mètres (avec panneaux solaires déployés), sa puissance d'émission est de 50 Watts.
Le 2 mai 2000, le code SA a été désactivé par la présidence américaine, donnant à tous les récepteurs GPS une précision potentielle de 15 mètres sans correction de signal. Les signaux sont disponibles 24 heures sur 24, quelles que soient les conditions météorologiques, n'importe où dans le monde. En utilisant des récepteurs compatibles WAAS ou EGNOS, la précision du GPS est portée à 3 mètres.
Le GPS est une révolution pour la navigation. C'est une technologie qui permet de localiser, à quelques mètres près, la position de l'utilisateur, n'importe où dans le monde, 24 heures sur 24, quelle que soit la météo.
Conçu par le Ministère de la Défense des Etats Unis d'Amérique pour un usage militaire, le système a été rendu accessible aux civils, pour un emploi dans l'aviation, la marine et pour les marchés généraux des activités d'extérieur et de loisirs. Aujourd'hui, des millions de personnes utilisent la précision et la commodité de cette surprenante technologie pour pêcher, chasser, randonner, voler, naviguer.
Le GPS consiste en une constellation de 24 satellites qui orbitent à environ 20 000 Kms de la terre.
Ces satellites émettent des signaux contenant des données d'heure et d'orbites pour calculer la position satellite et des données d'almanach. Pendant ce temps, des récepteurs, au sol, en mer et dans les airs scrutent le ciel à la recherche des satellites. Le récepteur GPS a besoin d'acquérir des signaux suffisamment forts provenant d'au moins trois satellites pour pouvoir déterminer une position à la surface de la terre. Un quatrième signal est nécessaire pour obtenir une position en trois dimensions, ce qui détermine la hauteur ou l'altitude.
|
